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Para além do importante
núcleo de azulejaria que, por si só, constitui o edifício do
Convento da Conceição – azulejaria
hispano-árabe de tipo aresta dos
séculos XV e XVI, e azulejaria portuguesa dos séculos XVII e XVIII
– o Museu Regional de Beja possui um vasto espólio no domínio da arte azulejar,
proveniente de igrejas e conventos demolidos em Beja
nos finais da século XIX. A colecção constitui um importante núcleo
de cerâmica de revestimento existente em Portugal, e é composta por exemplares
que, quer em quantidade quer em qualidade, nos permitem traçar um pouco da história
do azulejo em Portugal. Sabe-se que o Palácio dos Infantes e o Convento da
Conceição foram dos primeiros edifícios nos quais se aplicaram azulejos em
Portugal.
De Manises, grande centro manufactureiro da região de Valência em
Espanha, existem exemplares datados da 2ª metade do séc. XV, os alfardons
e
as losetas. São provavelmente os exemplares mais antigos existentes no
Museu.
Avulta igualmente um
importante conjunto de azulejos hispano-árabes
de «corda-seca» de ornamentação geométrica (onde predominam os entrelaçados
rectilíneos ou curvilíneos) e vegetalista (cardos, rosetas...), dos sécs. XV
e XVI, provenientes do centro de fabrico de Sevilha. Apresentando tons de raros
verdes e castanhos, alguns destes azulejos possuem, inscritos no seu verso letras
e desenhos, constituindo assim um apontamento interessante
acerca do seu local de origem ou do artesão que lhes deu forma.
Enriquece a colecção um
conjunto de azulejos de aresta (encaixilhados) de reflexo metálico e padrão
renascentista do séc. XVI, e azulejos de aresta também do séc. XVI, de brilhante colorido
e profusamente decorados com motivos vegetalistas e geométricos.
O século XVII encontra-se
representado com um importante conjunto de azulejos policromos, provenientes do
antigo palácio dos Infantes e do Convento da Conceição.
Da
azulejaria portuguesa setecentista, largamente inspirada na porcelana importada
da China, predominam alguns azulejos a avulso com ornamentação vegetalista.
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